Alzheimer : nouvelle découverte

Certains récepteurs du glutamate, des protéines membranaires, pourraient constituer une cible thérapeutique potentielle pour prévenir les troubles de la mémoire dans la phase initiale de la maladie d’Alzheimer, selon une étude menée par des chercheurs français et américains, publiée ce jeudi 10 juin. Selon les chercheurs, des antagonistes du récepteur au glutamate pourraient freiner, voire enrayer, le phénomène de détérioration des synapses impliquée dans les troubles de la mémoire.

Des scientifiques de l’Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure et de l’Université Northwestern (Chicago) ont étudié, grâce à un système de marquage de nanoparticules, la progression de molécules spécifiques, les oligomères béta-amyloïdes, sur des neurones d’hippocampe de souris.

Résultat, les oligomères béta-amyloïdes s’accumulent au niveau des synapses pour former des “agrégats amyloïdes”; ce qui provoque une “diminution de la mobilité de certains récepteurs du glutamate (mGluR5)”, un neurotransmetteur.

Selon les chercheurs, c’est ce phénomène qui génère la détérioration et le dysfonctionnement des synapses liée aux troubles de la mémoire. Ainsi, les scientifiques estiment que des antagonistes des mGluR5 pourraient prévenir les troubles de la phase initiale de la maladie.

“Les mGluR5 pourraient être une meilleure cible pour le traitement de la maladie d’Alzheimer que d’autres récepteurs spécifiques au glutamate jusqu’à présent ciblés. Les mGluR5 étant situés plus en amont dans la voie de la toxicité synaptique. De plus, via le nouveau mécanisme pathologique que nous avons découvert, nos résultats ouvrent la voie pour de nouvelles approches thérapeutiques alternatives ou complémentaires”, indique Antoine Triller, directeur de l’Institut.

Une recherche menée auprès de 134 patients souffrant d’acidose métabolique, une maladie chronique aux reins, a permis de démontrer que le bicarbonate de soude pourrait être efficace pour les traiter.

Le Dr Magdi Yaqoob, de l’Hôpital Royal London en Angleterre, a réparti les sujets en deux groupes: l’un recevant une capsule quotidienne de bicarbonate de soude, l’autre un placebo.

Le scientifique a observé un déclin de l’activité rénale plus lent de deux tiers dans le premier groupe. Selon lui, la progression d’acidose métabolique était de 9 % chez le premier groupe et passait à 45 % chez les patients n’ayant pas consommé de bicarbonate de soude.

Tous les détails de cette étude sont publiés dans le Journal of the American Society of Nephrology.

Des chercheurs sont arrivés à faire marcher et même courir des rats paraplégiques.Alors que certaines recherches se penchent sur la reconstruction de la moelle épinière endommagée des paraplégiques, des chercheurs viennent de démontrer que cela pourrait ne pas être indispensable aux mouvements.

Selon une recherche conjointe entre la Suisse et les États-Unis, dont les résultats sont parus dans la revue Nature Neurosciences, avec des médicaments, de l’entraînement et de petites stimulations électriques des circuits nerveux indépendants du système central, il est possible de faire marcher et même courir des rats qui étaient paralysés des membres antérieurs.

Cette découverte indique qu’il serait possible de faire remarcher les paraplégiques sans que les mouvements soient dirigés par le cerveau.

Par contre, les chercheurs ne sont pas encore parvenus à faire supporter aux pattes le poids du corps. Le sens de l’équilibre, géré par le cerveau, n’est pas non plus rétabli, mais une prothèse pourrait éventuellement combler cette lacune.

Alors que des recherches récentes ont montré que la vitamine B9 (l’acide folique), en provenance de l’alimentation ou en supplément, a un effet protecteur sur le cerveau à tel point qu’elle prévient le déclin cognitif chez les personnes âgées, une nouvelle recherche épidémiologique précise que l’effet protecteur de la vitamine B9 est important mais ne s’exerce que si le niveau de vitamine B12 est également adéquat.